El Gobierno de La Rioja participará los días 22 y 23 de septiembre en una misión institucional a Reino Unido con el objetivo de impulsar la innovación agroalimentaria y consolidar el primer Sandbox AgriFoodtech español.
Este programa pionero ofrece a las empresas un entorno seguro para probar productos y procesos innovadores, fomentando una industria más segura, saludable y sostenible.
La delegación estará encabezada por la consejera de Economía, Innovación, Empresa y Trabajo Autónomo, Belinda León, y el director gerente del Centro Nacional de Tecnología y Seguridad Alimentaria (CNTA), Héctor Barbarin. También participan el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades (MICIU), el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA), el Gobierno de Navarra, la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN) y el Eatex Food Innovation Hub.
Según León, el viaje supone “una oportunidad estratégica para acceder a conocimiento puntero, identificar áreas de colaboración y anticipar modelos que promuevan una innovación responsable y sostenible”. Durante la estancia, la delegación visitará el Imperial College London y centros asociados para conocer el ecosistema británico de innovación y buenas prácticas regulatorias en campos como la carne cultivada y las proteínas alternativas.
Reino Unido se ha consolidado como referente europeo en regulación agroalimentaria, impulsando desde 2024 tecnologías emergentes y entornos experimentales conocidos como “sandboxes”. Este contexto permitirá establecer vínculos estratégicos y fomentar la cooperación entre ambos países.
Barbarin ha destacado que “un ecosistema de innovación requiere centros de conocimiento, administraciones públicas, empresas consolidadas, startups y apoyo financiero”. El Sandbox AgriFoodtech permitirá ensayar tecnologías y procesos en la frontera regulatoria, acelerando la llegada de innovaciones al mercado bajo un marco normativo seguro.
El proyecto, presentado en abril de 2025 por el Gobierno de La Rioja, Navarra, MICIU, MAPA y CNTA, está gestionado por Eatex Food Innovation Hub. Ofrece a startups y empresas acceso gratuito a laboratorios, plantas piloto y asesoramiento normativo para la validación de sus proyectos.
Con esta iniciativa, España se posiciona como líder europeo en la aplicación de este modelo a la industria agroalimentaria, favoreciendo la transformación del sector y garantizando productos más seguros y sostenibles.
Tras la integración en 2024 de CNTA con FUDin, el centro de referencia en I+D alimentaria de La Rioja, la entidad cuenta con cinco plantas piloto, laboratorios especializados y más de 280 profesionales, consolidándose como el centro tecnológico agroalimentario más relevante de España.