Hoy, 2 de marzo y en mitad de las fiestas de Calahorra, no tocaba publicar esta canción, pero tampoco tocaba vivir todo lo que estamos viviendo en las últimas horas con una extrema escalada de la violencia producida tras los ataques de EEUU e Israel a Irán y los ataques de este último a Dubai.
Hoy en ActualidadRiojaBaja nos hemos visto obligados a reprogramar nuestra sección musical «El sitio de mi recreo» para incluir la canción «War», uno de los himnos más contundentes contra la guerra, una oda antibélica.
Escrita por Norman Whitfield y Barrett Strong, la canción se convirtió en un símbolo sonoro contra la Guerra de Vietnam y en una de las piezas más combativas surgidas del catálogo de Motown.
Lanzada en 1970 en la voz de Edwin Starr, “War” trascendió el ámbito del soul para instalarse como un grito generacional. Su pregunta inicial —“War, what is it good for?”— no deja margen para ambigüedades. La respuesta, repetida con crudeza, marcó a toda una época.
La canción surgió dentro del sello Motown. No era común este tipo de canción protesta dentro del sello; pero, a finales de los años sesenta, el clima social en Estados Unidos exigía un posicionamiento más directo.
Whitfield, productor clave del llamado psychedelic soul, ya había experimentado con sonidos más densos y letras comprometidas junto a The Temptations. De hecho, “War” fue grabada inicialmente por el grupo, aunque la versión definitiva con Edwin Starr intensificó su tono combativo y su impacto radiofónico.
La interpretación de Starr es esencial para comprender la magnitud del tema. Su voz no solo canta: interpela, sacude y denuncia. Cada estrofa transmite urgencia, casi rabia contenida, sostenida por una instrumentación marcada por metales incisivos, percusión firme y arreglos que potencian la tensión dramática.
Más de cinco décadas después, “War” mantiene su vigencia. Ha sido versionada, citada y utilizada en contextos políticos y culturales diversos. Su mensaje, lejos de quedar anclado en la Guerra de Vietnam, se ha reinterpretado ante nuevos conflictos internacionales.
El tema lanza una pregunta contundente —“¿Para qué sirve la guerra?”— y responde con un categórico “Absolutamente nada”. Ese estribillo, repetido a lo largo de la pieza, refuerza la idea de la inutilidad de la guerra y su impacto destructivo.
Más allá de la crítica política, la letra pone el foco en el coste humano de los conflictos bélicos. La canción describe el dolor de las familias, especialmente de las madres que pierden a sus hijos, y retrata la guerra como una realidad que solo deja muerte y sufrimiento.
El texto también señala las consecuencias para las generaciones más jóvenes, a las que vincula con la incertidumbre y la pérdida prematura de vidas. En ese sentido, el tema conecta con el clima social de la época, marcado por la contestación ciudadana y las protestas contra el conflicto en Vietnam.
Frente a ese escenario, el tema introduce un mensaje claro a favor de la paz, el amor y la comprensión. La canción cuestiona la necesidad de recurrir a la violencia para defender la libertad y plantea la búsqueda de alternativas al enfrentamiento armado.
El contraste entre el ritmo dinámico y la dureza del mensaje refuerza su impacto. Con una interpretación intensa y un sonido reconocible, “War” trascendió su tiempo y se consolidó como uno de los himnos antibélicos más influyentes del siglo XX.
La versión de Bruce Springteen