UPTA alerta de que La Rioja podría perder 1.300 autónomos del comercio en la próxima década
La Rioja podría perder más de 1.300 trabajadores autónomos del sector del comercio hasta 2036 si se mantiene la evolución registrada en los últimos años, según el Observatorio Económico del Trabajo Autónomo de UPTA España.
La comunidad cerró 2025 con 4.924 autónomos dedicados al Comercio y Reparación, frente a los 5.457 registrados al finalizar 2021. En cuatro años, el sector ha perdido 533 afiliados, un descenso del 9,8%.
La caída en La Rioja es superior a la registrada en el conjunto de España. A nivel nacional, el número de autónomos del comercio pasó de 772.234 en 2021 a 716.637 en 2025, lo que supone una reducción del 7,2%.
De mantenerse el ritmo de descenso observado, UPTA calcula que la comunidad podría situarse en torno a 3.600 autónomos del comercio en 2036.
El comercio de proximidad, especialmente afectado en los pueblos
UPTA señala que la evolución tiene una incidencia particular en los municipios riojanos de menor tamaño, donde los pequeños comercios cumplen también una función vinculada al mantenimiento de servicios básicos.
Tiendas de alimentación y otros establecimientos de proximidad forman parte de la actividad cotidiana de numerosos municipios. Su cierre puede implicar que los vecinos tengan que desplazarse a otras localidades para realizar determinadas compras.
La organización considera que la pérdida de estos negocios puede generar un efecto acumulativo: menos comercios supone menos servicios y, a su vez, puede dificultar el mantenimiento de población y actividad económica en los municipios rurales.
La evolución riojana se enmarca, según UPTA, en una transformación del modelo comercial español. Entre 2021 y 2025, España perdió 55.597 autónomos vinculados al comercio.
En paralelo, la gran distribución alcanzó una facturación agregada superior a los 50.000 millones de euros, con un crecimiento del 4,75%, y sumó 222 nuevos establecimientos.
También ha aumentado de forma significativa el comercio electrónico. Su facturación en España pasó de superar los 57.700 millones de euros en 2021 a más de 114.800 millones en 2025.
UPTA sostiene que estos cambios están modificando la estructura del mercado, con una menor presencia de pequeños operadores independientes y un mayor peso de las grandes estructuras comerciales y de los canales digitales.
El cambio del modelo comercial también afecta a las ciudades
El informe pone el foco además en la transformación experimentada por las ciudades durante las últimas décadas, con la expansión de grandes complejos comerciales en las periferias.
Estos espacios han concentrado comercio, restauración, ocio y entretenimiento, además de amplias zonas de aparcamiento, modificando los hábitos de consumo y desplazando parte de la actividad de las calles y barrios tradicionales.
A este fenómeno se suma el crecimiento de las compras por internet, un contexto en el que los pequeños establecimientos independientes afrontan una mayor competencia.
El secretario general de UPTA Rioja, Javier Marzo, ha advertido de que la comunidad ha perdido prácticamente uno de cada diez autónomos del comercio en cuatro años y ha reclamado medidas para frenar esta evolución.
Marzo ha subrayado especialmente la situación de los pequeños municipios, donde, según ha señalado, el cierre de un comercio puede suponer también la desaparición de un servicio para sus habitantes.
Desde UPTA defienden que mantener el comercio de proximidad debe formar parte de las políticas dirigidas a preservar la actividad económica y los servicios en los barrios y en los municipios rurales de La Rioja.