Navarra halla restos de un bisonte de hace 4.000 años en la Sierra de Urbasa
El Gobierno de Navarra ha anunciado el hallazgo de un esqueleto casi completo de un bisonte de hace 4.000 años, localizado en la Sima de Arrafela, dentro del Parque Natural de la Sierra de Urbasa y Andía. Se trata de un descubrimiento sin precedentes en la Península Ibérica por su estado de conservación y su contexto cronológico.
La presentación del hallazgo ha corrido a cargo de la presidenta de Navarra, María Chivite Navascués, y la consejera de Cultura, Deporte y Turismo, Rebeca Esnaola Bermejo, en los Fondos de Arqueología del Ejecutivo foral.
El ejemplar, datado por radiocarbono en el final del Calcolítico, conserva una punta de flecha de cobre entre las costillas, lo que apunta a una posible interacción humana durante la Prehistoria reciente. Los análisis preliminares indican que podría tratarse de un bisonte europeo, extremo que deberá confirmarse mediante estudios genéticos.
De confirmarse esta hipótesis, sería la primera evidencia de bisonte europeo en la península ibérica. La alternativa es que pertenezca al denominado ‘Clado X’, un linaje conocido solo por estudios genéticos y del que no se conserva hasta ahora ningún esqueleto completo.
La investigación comenzó en 2024, tras descartarse que los restos correspondieran a un bóvido común, y culminó con la recuperación del esqueleto en octubre de 2025 mediante una compleja intervención paleontológica con técnicas espeleológicas.
En la misma sima se han localizado también restos de un león de las cavernas (Panthera spelaea), extinguido hace unos 12.000 años, así como huesos de gallo lira y de un alimoche, lo que amplía el conocimiento sobre la fauna prehistórica de Navarra.
Los trabajos están coordinados por la Dirección General de Cultura – Institución Príncipe de Viana y cuentan con la participación de investigadores de la Universidad del País Vasco / Euskal Herriko Unibertsitatea, el Museo Nacional de Ciencias Naturales-CSIC y otros centros internacionales.
Los restos se estudian actualmente en los Fondos Arqueológicos de Cordovilla y en la universidad vasca, con análisis de ADN antiguo, dieta y tafonomía que se prolongarán durante los próximos meses.
Este hallazgo se enmarca en la estrategia del Ejecutivo foral para la protección, investigación y difusión del patrimonio paleontológico navarro, incluida en el Plan Estratégico de la Arqueología de Navarra (PEAN), que integra la paleontología como parte esencial del patrimonio cultural.