Cristina Romero, investigadora del CIBIR, Doctora cum laude con una tesis sobre el complejo integrador y el cáncer
La investigadora Cristina Romero, científica del Centro de Investigación Biomédica de La Rioja (CIBIR), ha obtenido el grado de doctora cum laude por la Universidad de La Rioja tras defender una tesis centrada en la regulación del complejo integrador y su implicación en tumores.
El trabajo analiza cómo determinadas proteínas influyen en procesos celulares relacionados con el desarrollo del cáncer, con especial atención a su posible utilidad en el diagnóstico de la enfermedad.
Romero desarrolla su labor en la Unidad de Proliferación y Diferenciación en Cáncer del CIBIR. La tesis ha sido dirigida por el investigador principal del grupo, Juan Cabello, y codirigida por la investigadora posdoctoral Eva Mª Gómez-Orte.
La investigación se ha centrado en el estudio de la proteína INTS-6, integrante del llamado complejo integrador, un conjunto de genes responsables de producir proteínas esenciales para el correcto funcionamiento de las células.
Este complejo participa en procesos clave como el desarrollo tumoral, la respuesta al daño en el ADN y la regulación de la expresión génica, mecanismos fundamentales para comprender cómo se originan determinadas enfermedades.
Durante el estudio, la investigadora analizó el comportamiento de esta proteína en muestras de pacientes con cáncer colorrectal, con el objetivo de comprobar si su presencia o actividad podría utilizarse como indicador para el diagnóstico de este tipo de tumor.
Otra parte del trabajo se ha desarrollado con el modelo animal Caenorhabditis elegans, un nematodo de aproximadamente un milímetro de longitud ampliamente empleado en investigación biomédica por su similitud genética con los seres humanos.
En este modelo se ha evaluado cómo responde la proteína al daño en el ADN, con el propósito de determinar si los mecanismos observados en humanos se conservan también en este organismo.
La tesis también aborda cómo ciertas modificaciones químicas que se producen tras la formación de la proteína —como la fosforilación o la SUMOilación— pueden alterar su funcionamiento, su localización dentro de la célula y su interacción con otras proteínas.
Según recoge el trabajo, estos análisis contribuyen a ampliar el conocimiento sobre los procesos celulares implicados en el cáncer y ponen de relieve el papel de la investigación básica y las herramientas computacionales para avanzar en futuros diagnósticos y tratamientos biomédicos.