La selección de Croacia logró una victoria clave ante Panamá por 0-1 en la segunda jornada del Grupo L del Mundial 2026. Un gol del delantero de Osasuna, Ante Budimir, en la segunda mitad permitió a los balcánicos sumar sus primeros tres puntos y mantenerse en la lucha por los octavos de final.
El encuentro, disputado en Toronto, estuvo marcado por la igualdad durante gran parte del partido. Panamá ofreció una sólida imagen defensiva y generó algunas de las ocasiones más peligrosas del primer tiempo, incluyendo un remate al larguero que estuvo cerca de adelantar a los centroamericanos.
Tras el descanso, el seleccionador croata introdujo cambios en ataque y el equipo mejoró su rendimiento. Budimir, que había ingresado desde el banquillo, aprovechó un centro al área en el minuto 54 para marcar el único tanto del encuentro y desequilibrar el marcador.
A partir de ese momento, Croacia dispuso de oportunidades para ampliar la ventaja, aunque también sufrió en defensa. El portero Dominik Livakovic resultó decisivo con varias intervenciones que evitaron el empate panameño.
El partido también dejó un nuevo hito para Luka Modric, que alcanzó las 200 internacionalidades con la selección croata. El centrocampista fue titular y disputó gran parte del encuentro antes de ser sustituido en los minutos finales.
Con este resultado, Croacia llega con opciones de clasificación a la última jornada, donde se enfrentará a Ghana en un duelo decisivo. Por su parte, Panamá queda eliminada tras encadenar dos derrotas consecutivas en la fase de grupos.